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{講經緣起}

我們今天開始講‘藥師經’,為什麼要講這本經呢?主要的動機是為了這裏的出家同學們,將來出去弘揚佛法的時候,必須要瞭解這本經。在佛教裏,‘藥師佛’可以說是一本在民間流傳很普遍的經典,也可以說是很基本的一本經。

在民間的佛教觀念裏,大都是相信因果,相信輪回。至於因果的道理如何?輪回的道理何在?又都搞不清楚。那麼,是否徹底的相信呢?那也未必。一般都是盲目的信仰,盲目的信仰就是迷信。

民間流行的淨土宗,提倡修持念佛法門,就可以往生西方。這其中的道理在那裏?大都搞不清楚。許多人為了人死亡以後,超度亡靈,誦‘阿彌陀經’或‘地藏經’,地藏經所講的那個地獄的情況,除了一般人盲目的相信以外,現代的青年和知識份子是不會相信的,對於地藏經的道理,很難信的過。

一般民間所接觸的‘阿彌陀經’、‘地藏經’、‘藥師經’等等,都是最普遍的。這幾本經的文字也是最容易懂,只要認識字都看得懂。但是,其中真正的意義,學問最好的知識份子根本就沒有看懂過。

我們這裏的出家眾,多半受過中等或高等的教育,平常對於這幾本經典,也沒有研究,只是念念而已。如果照我的標準一考問,保證答不出來。

因此,為了今後的世界、時代,有志於弘揚佛法者,乃至於真為自己修持者,對於一般人認為最容易懂的經典,我們要特別提出來研究。

佛教到了中國,所有的經典都經過了我們中國文化的整理。經過了出家大師或在家居士整理和批判,叫作分科判教,就是把每一本經典分類,然後根據佛教的教理,加以批判。所以,過去講經的時候,都有一定的格式。


{太虛法師注解藥師經}

民國初年以後,新的文化、新的時代來臨,經典的整理則慢慢改變。譬如提倡新的佛學研究方向的太虛大師,他採用老的方法、新的觀念,把許多佛經作了一番整理,像我們手裏拿到的這本書‘藥師經講義’,已經經過太虛法師的研究整理了。

過去,有許多人認為太虛大師是政治和尚,玩玩政治,搞搞佛教。學術界不大理會他,不過,他在佛教界卻有很高的聲譽。

太虛法師與專門講修持的虛雲老和尚、專門提倡念佛的印光老法師,和專講天臺宗的謗閑老法師,可以說是民國初年的幾位大老。這幾位老前輩對太虛法師的看法如何,姑且不論。反正當時我們都認為他是政治和尚,對他的認識是:新聞記者出身,也跟過孫中山先生革命,對佛教貢獻很大,如此而已。可是我到了晚年,才對太虛法師另眼相看,他真是一位了不起的和尚,的確有他的願力和成就。他的著作很多,過去我們也不大看,總認為是一般普通的著作,這些著作現在看起來真是了不起,他真是一代高僧。

這次講‘藥師經’,一時找不到未加注解的‘藥師經’原文,才買來太虛法師的講義。花了一些時間看完太虛法師的注解,發現大致都很好、很對沒有錯。

對於前輩的著作,希望同學們能花一、二天時間把整本注解看完。詳細的佛經教理,屬於學術方面的,太虛法師已經整理好了;看他的注解已足夠,不需要我再講。有了這本講義,我講經就省事多了,希望幾次就能講完。不過,這本注解介紹的是教理,至於‘藥師經’的真正意義,還希望大家好好參究,不簡單啊!把這些因緣告訴大家,希望大家不論多忙,一定抽時間把它看完。



{通俗卻不易懂的藥師經}

‘藥師經’的文字非常通俗,一看就懂。在‘大藏經’中,歷代就有五種翻譯本子。我們手中這本是唐代玄奘和唐朝義淨二位法師翻譯的綜合。

平日大家念‘南無消災延壽藥師佛’什麼時候大家喜歡念啊?在家生病了,或者替人家求長壽的時候念,對不對?念歸念,有嘴無心的念,嘴裏儘管念,心裏頭卻在嘀咕究竟會不會消災?會不會延壽?不知道。然後一邊念,一邊想,這個蠻好玩,念一念可以消災,那醫院都可以不要開,藥店都可以關門了。

所以,大家對這本經典,對這位佛,都沒有很誠懇的念,不像西方淨土的阿彌陀佛那麼誠懇;因為阿彌陀佛究竟怎麼樣,搞不清楚,越搞不清楚的事,越有興趣相信。已經告訴你是‘消災延壽’,稍微瞭解一點意思,你就難以相信了。

藥師佛,我們都知道在那一個方向啊?東方。阿彌陀佛的極樂世界在西方,現代人家會覺得我們都生在東方,還要往生東方?往生到那裏去啊?
由這許許多多的觀念,儘管‘藥師經’十分流行,一般人卻始終搞不清楚它的真正意義在那裏。



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